강원도 춘천시 동면 월곡(月谷)리의 속칭 금옥동(金玉洞)골짜기에는 우리나라 유일의 옥(玉)광산이 있다. 또한 이곳 동면의 옥은 효능이 뛰어난 것으로 명성을 얻고 있다. 오랜 옛날부터 옥의 효능은 신비스런 것으로 전해져온다. 16세기 말 중국 명나라 이시진(李時珍)이 지은, '초목과 토석(土石), 옥, 금수(禽獸), 벌레, 어류 등 1,892종에 대한 연구서' 인 <본초강목(本草綱木)>에

보면 '옥(玉)으로 매일 상처부위를 문지르면 흉터가 없어지고, 옥을 깨알 같이 부수어 복용하면 근육통이나 가슴의 통증이 없어지는 등, 오장의 기능이 좋아진다'고 언급돼 있다.

'결백하기가 돼지 기름 같다'

중국의 이와 같은 희한한 전설의 근원이 되고 있는 것은 거의가 신강성에서 난 백옥이지만, 신강성 백옥은 이미 2,000년 전에 고갈되었다고 한다.

본초강목에 보면 옥의 상태에 대해 '결백하기가 마치 돼지의 기름과 같다(潔白如猪膏)'고 했다. 춘천 동면의 옥이 바로 이렇듯 돼지 기름이 굳은 것처럼 희끄무레한 빛이다.

춘천시 북동쪽 샘밭(천전리) 삼거리에서 소양댐쪽으로 800m쯤 더 가서 오른쪽으로 교량을 건너자마자 좌회전, 3km 들어가면 옥광산이 나온다.